Nous fêtons aujourd’hui la dédicace des églises dont on ne connaît pas la date exact. C’est le cas pour l’église Saint-Martin dont la fondation est antérieure au 12e siècle. Voilà presque 1000 ans que le culte chrétien est célébré en ce lieu. Aujourd’hui, nous rendons grâce pour toutes les générations qui se sont succédées pour louer Dieu dans l’eucharistie, entrer dans l’église par le baptême, s’unir par le sacrement du mariage, accompagner les défunts dans l’espérance de la résurrection. Nous mesurons la chance d’un tel lieu ouvert sur la grand- place de Roubaix, un lieu de silence, de recueillement et de beauté qui invite à la prière. Si les pierres pouvaient parler, elles diraient tout ce dont elles ont été témoins comme événement heureux et malheureux. Elles garderaient le secret sur les confidences révélées dans la confession Comme sur le cœur à cœur des croyants avec notre Dieu, riche en miséricorde.
Si nous accordons de l’importance à l’église, si nous lui reconnaissons un caractère sacré, ce n’est pas tant en raison de son ancienneté ou de sa beauté mais bien en raison de des hommes et des femmes qui l’ont fréquentée et la fréquentent aujourd’hui car l’église vous l’avez compris est d’abord composée des pierres vivantes que sont les croyants. Etymologiquement elle signifie l’assemblée de ceux qui ont répondu à l’appel. J’aime la prière de bénédiction de l’eau du baptême qui demande : « regarde ton église ici rassemblée et fait jaillir au milieu d’elle la source du baptême »
L’Eglise, nous le croyons, c’est le peuple de Dieu, le corps du Christ, le temple de l’Esprit. C’est un corps vivant, né de l’amour de Dieu, de sa volonté de sauver tous les hommes. Elle est née de l’amour de Dieu qui lui-même est amour, échange d’amour entre le Père et le Fils, dans l’Esprit Saint. L’Eglise est née de la Trinité. Elle est mystère de communion entre les hommes et des hommes avec Dieu. Elle a comme mission de rassembler toute l’humanité pour lui donner de vivre en union avec Dieu. Plus que jamais, nous mesurons combien l’église est ouverte plurielle, riche de sa diversité et vous avez été nombreux à le mentionner dans l’enquête que nous avons réalisée dimanche dernier. Vous soulignez notamment la chaleur humaine, l’accueil, la beauté des chants, la participation de nombreux fidèles à la vie liturgique.
L’évangile de ce jour nous donne une autre indication précieuse : Jésus bâtit l’Eglise sur Pierre. Pierre qui vient de le reconnaître comme Christ, Messie. Pierre qui va le renier et à qui il confiera les croyants après lui avoir demandé trois fois : « m’aimes-tu ? L’Eglise est construite sur la foi du premier des apôtres. Elle s’enracine dans le mystère de Pâques qu’elle célèbre dans l’eucharistie. Elle est composée de tous les baptisés passés avec le Christ de la mort à la vie. Elle est forte de la foi au Christ ressuscité. Elle est fragile de notre adhésion sans cesse à renouveler et à traduire dans nos vies façonnées par sa parole, nourries de la prière et les échanges fraternels. Elle est forte et faible, à la fois. Elle repose sur chacun d’entre nous et pas seulement sur les prêtres. En effet, nous sommes « comme des pierres vivantes pour entrer dans la construction de la demeure spirituelle, pour devenir le sacerdoce saint et présenter des sacrifices spirituels, agréables à Dieu, par Jésus Christ ».
L’Eglise est une réalité vivante plus qu’une institution. Nous en sommes tous partie prenante. Nous avons notre part de responsabilité dans sa vitalité, dans le visage qu’elle présente à ceux qui la rencontrent, la sollicitent, la visitent.
En effet, nous sommes « une descendance choisie, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple destiné au salut, pour que nous annoncions les merveilles de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière ». Laissons ces mots magnifiques de l’apôtre Pierre retentir en nous pour que nous soyons toujours davantage des pierres vivantes de l’Eglise de Dieu. Amen.
Père Bruno CAZIN, curé des Paroisses Saint-Martin et Saint-Charles-de-Foucauld, doyen de Roubaix.