Catégorie : Homélies

Ils sont là les mages aux pieds de l’Enfant et de sa mère. Ils viennent de loin, de l’orient. Ils ont suivi l’étoile. Ils se prosternent et offrent leurs présents, l’or, l’encens et la myrrhe. 

Quelle belle histoire, si belle que nous attendons les mages avec impatience dans nos crèches revêtus de leurs atours. Nous leur avons donné des noms, Melchior, Gaspar et Balthazar. On leur attribue diverses origines, la Perse, l’Inde, l’Arabie ou on en fait des représentants des grands continents connus à l’époque : l’Europe, l’Asie, l’Afrique. Peu importe. Ils sont la figure des nations païennes, les représentant de l’humanité qui converge vers Bethléem et confesse le Christ Sauveur. Car, c’est bien cela que nous célébrons aujourd’hui. La naissance de Jésus était passée bien inaperçue, excepté pour les bergers des alentours instruits par les anges du ciel. Désormais, c’est le monde entier qui est là et qui rend hommage à l’Enfant-Dieu grâce auquel tous, nous pouvons devenir enfants de Dieu.

Les mages représentent l’humanité en quête de vérité. C’est la diversité des sagesses et des religions. C’est le besoin de repères, la recherche de sens qui caractérise tant d’hommes et de femmes d’aujourd’hui, surtout des jeunes, élevés en dehors de toute tradition. Comme chacun de nous, ils s’interrogent sur la vie, la mort, l’amour, la souffrance, le pourquoi du mal et de la violence. Peut-on être heureux ? Y-a-t-il une vie après la mort ? Dieu existe-t-il ? Qui a raison dans le grand concert des croyances ? Les questions ne manquent pas et nous les partageons avec nos contemporains. La réponse chrétienne est là devant nos yeux : c’est un petit enfant dans les bras de sa mère, Dieu fait homme, un Dieu qui nous invite à le suivre sur le chemin de l’humilité, un Fils qui nomme Dieu Père et s’en remettra à lui dans la confiance quand la violence aura raison de lui sur la croix. C’est lui que les mages adorent en offrant l’or au roi d’humilité, l’encens au Dieu, la myrrhe pour embaumer son corps supplicié dans l’attente de la résurrection. 

Frères et sœurs, le Christ est notre joie. En lui, Dieu s’est mis à notre portée. L’humanité n’est pas abandonnée à son triste sort. En Jésus, Fils de Dieu, c’est l’alliance nouvelle et éternelle qui s’ouvre pour tous les hommes. La merveilleuse aventure de la foi qu’Israël a initiée au milieu des nations est désormais offerte à tous les hommes : « toutes les nations sont associées au même héritage,
au même corps, au partage de la même promesse, dans le Christ Jésus, par l’annonce de l’Évangile. » (Eph3,6) Embrassons dans notre prière tous les chercheurs de vérité, tous les hommes en attente de justice et de paix. Rendons grâce à Dieu qui dans le Christ réconcilie tous les hommes avec lui. Amen !

Voilà une semaine que nous fêtons Noël, à la fois la naissance du Sauveur et notre naissance à la vie nouvelle des enfants de Dieu. Au huitième jour, nous fêtons Sainte Marie, mère de Dieu. Cela ne fut pas toujours ainsi. Puisqu’autrefois on célébrait la circoncision de Jésus en suivant l’indication de l’évangile selon Saint Luc rappelant que Jésus a vécu ce rite qui s’impose pour tout garçon de la descendance d’Abraham. D’abord célébrée à une autre date, la fête de Sainte Marie, mère de Dieu instaurée par le pape Pie XI en 1931, alors que l’Eglise célébrait les 1500 ans du Concile d’Ephèse qui a déclaré Marie, mère de Dieu, Theotokos en grec, a été placée au huitième jour de l’octave de Noël, soit le 1^er janvier, par la réforme liturgique qui a fait suite au Concile Vatican II, pour mieux la lier au mystère de l’Incarnation. Le titre de mère de Dieu, attribué à la Vierge Marie, est fondamental puisqu’il affirme que Jésus est vrai Dieu et vrai homme et qu’en lui, les deux natures humaine et divine sont à la fois distinctes et inséparables, unies sans confusion. Jésus est vraiment homme et vraiment Dieu et c’est ainsi qu’il nous sauve. Il nous permet tout en restant nous-mêmes de devenir fils et filles de Dieu, frères et sœurs dans le Christ.

Dieu s’est fait homme, pour que nous les hommes nous devenions fils et filles de Dieu. Telle est la bonne nouvelle qui nous met le cœur en joie en ce temps de Noël. En fêtant Marie, mère de Dieu, nous célébrons notre salut dans le Christ et nous honorons celle qui, par son oui, a permis le mystère de l’incarnation. Marie est la figure de l’Eglise qui engendre à la foi ceux et celles qui mettent leurs pas dans ceux de Jésus et se laissent transformer par la grâce de l’Esprit pour se tourner vers le Père dans la confiance et l’appeler « Abba, Père » (Gal4,6). En ce jour de fête, prions pour notre Eglise, tout particulièrement notre Eglise diocésaine en chemin de renouvellement missionnaire. Prions pour notre paroisse et celle voisine de Saint-Charles de Foucauld qui m’est aussi confiée. Prions pour les catéchumènes, pour qu’ils progressent dans la foi, l’amour de Dieu et du prochain. Prions les uns pour les autres, pour que la qualité des relations fraternelles que nous entretenons soit signe de l’immense amour que Dieu nous offre dans le Christ. Bonne fête aux Marie, bonne fête à chacun.

Voila un évangile d’une étonnante actualité : le déferlement de violence, l’exercice d’un pouvoir autoritaire et sanglant entraînant l’exil d’une famille, la Sainte Famille de Marie, Joseph et l’Enfant-Jésus. On croirait entendre les informations en continu et leurs litanies de drames, de souffrances telles qu’on n’y prête plus guère attention. Sans compter que certaines sont passées sous silence dans des régions où même les journalistes sont interdits de séjour ou menacés. Combien d’hommes et de femmes, combien d’enfants et de nourrissons vivent aujourd’hui dans des camps de fortune, manquent de l’essentiel, n’ont pas accès à l’éducation et aux soins de santé de base ? Combien et il y en a parmi nous, ont dû se résoudre à quitter leur pays pour solliciter l’accueil dans nos pays aisés et bien méfiants ? Combien de familles n’ont pas connu les lumières et les cadeaux de Noël, mais le froid et la lutte pour la survie ? Rivalités ethniques, appétit de puissance, recherche de trafics juteux, affrontement de grandes puissances : peu importe. Dans tous les cas des pauvres en font les frais. Des familles les subissent. Etonnante actualité de ce deuxième chapitre de l’évangile selon Saint Matthieu, juste après l’adoration des mages et alors même que le 28 décembre, l’Eglise fait mémoire du massacre des saints innocents lorsque ce n’est pas un dimanche. 

Revenons à l’évangile. Matthieu ne nous livre pas une prophétie, mais raconte ce qui est arrivé à la Sainte Famille en faisant sans cesse référence aux Ecritures, entendez l’Ancien Testament : Osée, Jérémie, plusieurs prophéties sont citées pour fonder l’exil de la Sainte Famille en Egypte en évoquant l’Exode et la mission libératrice de Moïse (Mt2,15/Os11,1). Jésus est le nouveau Moïse. Il va libérer Israël et l’humanité entière du péché qui l’éloignait de Dieu et de sa promesse de bonheur. Il assume l’histoire de violence qui marque l’humanité, histoire dont l’exil à Babylone est un événement particulièrement marquant pour Israël qui a tout perdu (Mt218/Jr31,15). Matthieu insiste sur l’accomplissement des Ecritures dans la personne de Jésus. Il écrit à des chrétiens venus du judaïsme et il cherche à fonder la légitimité de Jésus en s’appuyant sur les textes bibliques. Jésus est le Messie promis à Israël. Il est le nouveau Moïse. Il assume l’histoire de son peuple, une histoire marquée par la violence mais aussi par la fidélité de Dieu qui n’abandonne pas son peuple et le guide à travers les patriarches et les prophètes. Il inscrit les débuts de la vie de Jésus dans l’actualité tourmentée d’un pays sous tutelle romaine, dirigé par des personnages peu recommandables. En cela, il annonce un autre déferlement de violence, celui qui conduira le Fils de Dieu à la passion. 

C’est dans ce contexte que la Sainte Famille trace son chemin et offre à l’Enfant Jésus un cadre de vie propice. Notez bien que c’est Joseph qui pilote. C’est à lui que l’Ange du Seigneur a révélé en songe l’origine de l’enfant que portait Marie, sa fiancée (Mt1,20). C’est à lui encore et toujours que l’Ange du Seigneur apparaît en songe et prévient de la menace d’Hérode en lui demandant de mettre sa famille à l’abri en Egypte. C’est dans les mêmes circonstances qu’il sera autorisé à ramener l’enfant et sa mère sur la terre d’Israël puis conseillé de se retirer en Galilée pour échapper à la terreur que fait régner Archélaüs. Joseph est l’homme des songes, comme bien des personnages de la Bible auxquels Dieu parle dans le sommeil. C’est notamment le cas de Joseph, invité par Dieu à se rendre en Egypte où il retrouvera Joseph, son fils perdu, devenu un fonctionnaire important de Pharaon. 

Frères et sœurs, l’histoire de la Sainte Famille est d’une actualité surprenante. Elle nous invite à confesser la fidélité de Dieu au milieu de circonstances souvent tragiques. Elle nous entraîne dans l’écoute attentive de Dieu et au discernement de sa volonté. Elle nous encourage à faire de nos familles des foyers d’affection mutuelle, de paix et de bienveillance, où la vocation de chacun est respectée et soutenue. Bonne fête à toutes les familles.

Tout semble débuter à Noël. Et pourtant l’apôtre Jean ne dit rien de la Nativité comme Saint Luc, ni de l’adoration des mages comme Saint Matthieu. Il nous parle d’un autre commencement, le commencement avant tous les commencements, celui du Verbe, la Parole de Dieu qui était auprès de Dieu et qui est Dieu. Il explique que tout a été créé par lui et en lui. Puis, il nous livre une magnifique méditation sur l’Incarnation. Il mêle étroitement la venue du Verbe de Dieu dans notre humanité et le mystère de notre salut, notre naissance à la vie nouvelle dans le Christ : « Mais à tous ceux qui l’ont reçu, il a donné de pouvoir devenir enfants de Dieu, eux qui croient en son nom. » (Jn1,12)

Pour parler de la naissance de Jésus, il ne parle pas de la Vierge Marie, ni de Joseph, ni des bergers, ni des mages. Il dit : « le Verbe s’est fait chair et il a habité parmi nous » (Jn1,14). Il poursuit sa méditation : « Et nous avons vu sa gloire, la gloire qu’il tient de son Père comme Fils unique, plein de grâce et de vérité ». La gloire, c’est la plénitude de la vie qui est en Dieu, c’est l’intensité de son amour miséricordieux. Non seulement, c’est un mot fort pour dire que Jésus est Dieu mais le verset tout entier est une réponse à la prière de Moïse qui était bien abattu à la fin de sa vie, craignant d’avoir lutté en vain : « De grâce, fais-moi voir ta gloire ! » (Ex33,18) La prière de Moïse est exaucée en Jésus et avec elle l’attente de toute l’humanité qui désire voir triompher l’amour, la justice et la paix.

Comprenez bien. Jean n’ignore pas les circonstances de la naissance de Jésus, mais il est tellement ébloui par le mystère de notre salut dans le Christ qu’il ne parle que de cela : le Christ lumière qui éclaire tout homme, le Christ vrai homme et vrai Dieu qui avant même de naître existe de toute éternité, « engendré non pas créé ». Il est Dieu qui s’est rendu visible à nos yeux. Il nous permet de devenir enfants de Dieu. Jean en a plein la bouche et il nous associe à son émerveillement : « Tous nous avons eu part à sa plénitude, nous avons reçu grâce sur grâce. » (Jn1,16) En ce jour de Noël, rendons grâce à Dieu pour la naissance de Jésus. Elle marque en même temps notre naissance à la vie nouvelle. Dieu s’est fait homme pour que nous, les hommes nous partagions la vie de Dieu, pour que nous vivions de sa vie, que nous aimions comme lui et par lui. Voilà pourquoi huit jours après Noël, nous fêtons le Nouvel An et nous formulons des vœux de bonheur, de santé, de paix. Noël et Nouvel An indiquent un commencement, un nouveau départ plein de promesses. C’est pourquoi il est malheureux de souhaiter de bonnes fêtes de fin d’année. Noël, ce n’est pas la fin. C’est un commencement, une promesse à accueillir pour nous laisser transformer et devenir ce à quoi nous sommes appelés : des enfants de Dieu unis par l’amour. Amen.

« Joie, grande joie pour tout le peuple ».

C’est l’ange du Seigneur qui l’annonce aux bergers : « Un Sauveur nous est né. C’est le Christ, le Seigneur. »

Joie, grande joie ! C’est ce que nous nous souhaiterons ce soir et demain en multipliant les « Joyeux Noël ».

Cette joie, c’est la joie d’une naissance, la joie d’un commencement. Toute naissance provoque de la joie. Un être nouveau s’éveille à la vie. C’est encore plus vrai pour Jésus.  En lui, Dieu accomplit sa promesse et ouvre des temps nouveaux.  Ciel et terre le chantent : le salut est là, devant les yeux ébahis des bergers, pauvres parmi les pauvres, que Dieu a choisis pour être témoins de la naissance du Sauveur en notre humanité.

Voilà pourquoi, je regrette qu’on se souhaite de plus en plus « bonnes fêtes de fin d’année ». Beaucoup le font dans un souci de laïcité, mais je ne sais si vous réalisez. C’est une grossière erreur. Noël, ce n’est pas la fin, c’est une naissance, un commencement. Noël intervient au terme de l’Avent, quatre semaines après le début de n’année liturgique. Et si le Nouvel an débute le 1^er janvier, c’est parce qu’il conclut l’octave de Noël, les huit jours durant lesquels l’Eglise célèbre la naissance du Christ Jésus, huit jours durant lesquels la liturgie proclame : « aujourd’hui, nous célébrons le jour très saint où Marie, dans la gloire de sa virginité, enfanta le Sauveur du monde. » Noël et Nouvel An indiquent un commencement, un nouveau départ plein de promesses. C’est bien pourquoi, nous échangeons des vœux de bonheur, de santé, de paix.

Joie, grande joie, car en Jésus, Dieu s’est fait homme. Il est venu rejoindre notre humanité en prenant chair de notre chair, en devenant l’un d’entre nous, le fils de la Vierge Marie. De plus, Dieu se fait homme dans l’humilité de la crèche. Il rejoint les exilés et les sans domicile alors qu’il n’y a pas de place pour eux dans la salle commune. Contemplons l’humilité de Dieu. Contemplons l’abaissement de Celui qui est descendu du Ciel pour revêtir notre humanité. Et ce n’est pas fini. Il descendra plus bas encore, jusqu’à la mort sur la croix avant que Dieu le Père le ressuscite dans la force de l’Esprit. Ce mouvement d’abaissement et de relèvement, nous le célébrerons dans un instant dans l’eucharistie. Plus encore, nous y communierons pour que grandisse en nous la vie de Dieu.

Joie, grande joie en effet car si Dieu s’est fait homme, c’est pour que nous les hommes nous devenions fils et filles de Dieu. C’est pour que nous vivions de sa vie, que nous aimions comme lui, que nous manifestions tendresse et bonté comme lui. C’est pourque nous exercions la miséricorde comme lui. Que nous soyons serviteurs comme lui.

Joie, grande joie, car Noël, c’est la naissance de l’humanité nouvelle, la promesse que nous devenions des créations nouvelles dans le Christ, comme le dit si bien la prière qui accompagne la vêture de la robe blanche des baptisés.

Alors, en nous prosternant devant l’Enfant-Jésus de la crèche, n’en restons pas à l’émerveillement devant l’enfance innocente. Réjouissons-nous. Un Sauveur nous est né. C’est le Christ, le Seigneur. En lui, Dieu s’est fait homme, pour que nous les hommes, nous devenions toujours davantage fils et filles de Dieu, vivants de sa vie, rayonnants de sa lumière. Joyeux Noël à tous et à toutes.

Veillez ! Tenez-vous prêts pour la venue du Fils de l’homme. 

Le message de ce début d’Avent est clair. Il nous tourne vers l’avenir. Il nous invite à la conversion, pour être en capacité d’accueillir celui qui vient. La préface de l’eucharistie le proclame avec force : il est déjà venu, il viendra de nouveau. Il est déjà venu le Fils de Dieu qui s’est fait homme, le fils de Marie que nous fêterons à Noël. Il viendra dans la gloire à la fin des temps celui qui a triomphé de la mort et qui est vivant auprès du Père. Il viendra récapituler toute chose en lui. Il est la tête du corps qui est l’Eglise, comme nous l’avons célébré dimanche dernier lors de la fête du Christ roi. La tête est déjà au ciel, comme nous le célébrons à l’ascension. Le corps que nous formons est encore en chemin. 

L’Eglise, c’est Jérusalem, vers laquelle montent non seulement les tribus d’Israël mais les peuples du monde entier. En elle, tout ensemble ne fait qu’un : la diversité des peuples et des langues, des âges et des cultures. En elle, nous serons unifiés dans la paix et le respect des différences. Chacun sera respecté, pleinement lui-même et en communion avec tous et avec Dieu, lui-même un dans la communion des trois personnes. C’est le sens de la devise du pape Léon XIV inspirée de Saint Augustin : « In illo uno unum » qu’on peut traduire par « En Celui qui est Un, soyons un. » Dans la cité sainte, paix et bonheur. En elle les épées sont changées en socs et les lances en faucilles. « Jamais nation contre nation ne lèvera l’épée, ils n’apprendront plus la guerre » (Is2,4). A l’idée d’arriver la montagne de Sion, nous sommes comme des randonneurs impatients. Certes les nuages s’accumulent, les jambes sont lourdes, mais nous sommes des pèlerins joyeux. Notre désir de parvenir au but nous donne des ailes. Nous marchons dans la lumière et nous laissons les ténèbres de côté. 

Pour parvenir au but, mieux vaut nous renseigner sur l’objectif à atteindre. Mieux vaut connaître le plan de Dieu, les contours du Royaume qu’il nous propose, les mœurs des habitants, exactement comme lorsqu’on prépare un voyage. Ce Royaume, toute la Bible en révèle les caractéristiques. Jésus lui-même le concrétise par ses paroles et les actes qu’il pose. Aussi, quand avec Isaïe, nous demandons au Seigneur de nous enseigner ses chemins pour aller sur ses sentiers, nous sommes exaucés dans la personne de Jésus qui est un guide sûr. Il ne cesse d’annoncer que le Royaume est tout proche, qu’il est au milieu de nous. Alors lorsque viendra le jour de sa venue, nous serons peut-être surpris mais disposés à l’accueillir. 

Au début de ce temps de l’Avent, soyons prêts. Cultivons le désir de la rencontre avec le Fils de l’homme. Redoublons d’ardeur sur les chemins qui nous mènent vers la cité sainte. Veillons ! Ne laissons pas les inquiétudes et les ténèbres nous envahir. Vivons en enfants de Lumière. Rappelons-nous la lumière reçue à notre baptême. « Ainsi, quand le Seigneur viendra, nous pourrons aller à sa rencontre dans son, Royaume, avec tous les saints du ciel » , comme le dit la prière du rituel du baptême, lors de la remise du cierge, allumé au cierge pascal du Christ ressuscité. Bonne marche vers Noël. Bon temps de l’Avent ! Amen !

Dn 7, 2-14 ; Dn 3, 75, 76, 77, 78, 79, 80, 81 ; Lc 21, 29-33

Il y a de quoi être effrayé par les descriptions que nous venons d’entendre : les bêtes difformes, les dents de fer, les propos délirants… mais j’espère que vous avez été attentifs jusqu’au bout à la lecture du livre de Daniel qui décrit sa vision : après avoir relaté les vues terrifiantes qui dénoncent la violence des puissances qui dominent le monde, voici que « bête fut tuée, son cadavre fut jeté au feu. Quant aux autres bêtes, la domination leur fut retirée, ». Tandis que « (comme) un Fils d’homme parvint devant le trône du Vieillard vêtu de blanc que servent des myriades de myriades et il lui fut donné « domination, gloire et royauté » et que « tous les peuples, toutes les nations et les gens de toutes langues le servirent ». « Sa domination ne passera pas, sa royauté ne sera pas détruite. » 

On retrouve presque la même expression dans l’évangile selon Saint Luc : « Le ciel et la terre passeront, mes paroles ne passeront pas. » Si inquiétante soit l’actualité, si sombres paraissent les perspectives, « le royaume de Dieu est proche ». Cette proximité, ce n’est pas forcément celle du calendrier, c’est celle de notre disponibilité à accueillir le don de Dieu, notre capacité à nous ouvrir à sa grâce. Il ne manque pas grand-chose. Nous le savons bien et pourtant nous retombons souvent dans les mêmes ornières. Nous buttons sur les mêmes obstacles et les cercles vicieux des jalousies et des rivalités, de la haine et de la violence nous tiennent captifs. Notre péché nous éloigne de Dieu et de la réalisation de sa promesse. 

Il ne tient qu’à nous d’emboîter nos pas dans ceux de Jésus. Il ne tient qu’à nous de quitter nos basses eaux pour nous ouvrir au don de Dieu et grandir en enfant de Dieu pour vivre l’expérience de Jésus. C’est alors que nous pourrons désamorcer le péché et voir les bourgeons du figuier, les derniers à apparaître, les bourgeons qui annoncent bien plus que le printemps, l’été au cours duquel le Moissonneur pourra récolter les épis dorés. Quels sont-ils ces bourgeons ? Plein de pépites qui s’offrent à nous lorsque la tendresse et la miséricorde guident nos actions, lorsque la fraternité l’emporte sur le chacun pour soi, lorsque l’hospitalité réciproque dissipe les logiques d’exclusion et de racisme. Quels sont-ils ces bourgeons, sinon la curiosité des chercheurs de Dieu de tous âges, l’appétit de découverte des catéchumènes, la disponibilité des serviteurs de la charité et de tous ceux qui au quotidien enseignent, soignent, accueillent, soutiennent, accompagnent ceux qui deviennent alors des frères et des sœurs.

Prêtres, nous sommes souvent les témoins privilégiés de l’œuvre de Dieu dans les cœurs. Prédicateurs de la Parole, nous mesurons sa force lorsqu’elle est accueillie dans des cœurs sincères. Pécheurs parmi les pécheurs, nous sommes témoins et nous faisons l’expérience du changement qu’opère le Christ lorsqu’il devient un compagnon de route. Alors, nous touchons de près le mystère du Royaume tout proche et nous sommes heureux d’entraîner le peuple de Dieu dans l’action de grâce, dans l’eucharistie du Christ à son Père. Si nous rendons grâce ce soir c’est d’abord pour cela. Le doctorat de Romain nous réjouit pour lui, pour sa famille, pour le diocèse de Lomé au Togo pour lequel il a été ordonné prêtre. Il nous réjouit plus encore par l’objet de son étude sur la posture des accompagnateurs spirituels des candidats au sacerdoce. Et nous rendons grâce à l’avance pour les fruits que cette thèse produira pour le service de Dieu et du Royaume qui vient. « A lui, haute gloire, louange éternelle ». Amen

C’est le dernier dimanche de l’année liturgique et nous fêtons le Christ roi. Nous avons en tête les grandes sculpture qui domine la baie de Rio de Janeiro ou le Tage à Lisbonne comme de nombreuses représentations plus modestes dans nos villages. Ces représentations sont assez récentes car la fête a été instaurée par le pape Pie XI en 1925, pour affirmer la royauté du Christ à une époque où grandissait l’attrait pour des pouvoirs autoritaires au lendemain de la première guerre mondiale. Le Christ l’a dit avec force : « ma royauté n’est pas de ce monde ». Il ne vient pas en concurrence des autorités humaines. Il vient instaurer le Règne de Dieu qu’on nomme parfois le royaume des cieux. Jésus l’annonce par la parole et par les actes. Le Royaume, c’est la réalisation de la promesse messianique, sans cesse relancée par les prophètes. C’est un royaume de justice et de paix, un royaume qui s’ouvre aux pauvres, aux cœurs purs, aux miséricordieux. Jésus l’illustre souvent par des paraboles. Il dit combien il est précieux comme une perle de grand prix et en même temps enfoui comme une semence. Mais Jésus ne se définit pas comme roi, son Royaume n’est pas de ce monde. Il n’y a guère que dans sa passion et sur la croix qu’on l’institue roi des juifs. Un titre qui ne consonne gère avec sa situation d’humilié, d’homme dépouillé, torturé, sans pouvoir. La seule couronne qu’il portera, c’est la couronne d’épines. Alors pourquoi donc fêter le Christ roi de l’univers ? Pourquoi, sinon parce que la puissance de Dieu l’a ressuscité, parce qu’il est vivant auprès de Dieu et qu’il nous ouvre le chemin vers lui. Jésus est roi. Il règne sur tout l’univers. Il guide l’humanité vers Dieu son Père. Il est le pasteur qui nous mène l’humanité vers le Royaume de Dieu. 

Ainsi, vous l’avez compris. Le Christ renverse tous les repères que nous avons sur la royauté. Il est roi d’humilité, roi sans pouvoir et sans armée. Il est le serviteur qui prend la dernière place, qui lave les pieds de ses disciples la veille de sa passion. Il ne répond pas aux accusations durant son procès. Il n’oppose pas de résistance aux violences qu’on lui inflige. Il brise le cercle vicieux de la haine et de la vengeance. Il va jusqu’à pardonner ses bourreaux ou plutôt il demande à son Père de les pardonner « car ils ne savent pas ce qu’ils font. » (Lc23,34) Le larron condamné à mort sur la croix à ses côtés est le premier à entrer au paradis. Les pauvres sont premiers dans le Royaume (Lc6,20) et « Il est plus facile à un chameau de passer par un trou d’aiguille qu’à un riche d’entrer dans le royaume de Dieu » (Lc18,25) Tout est inversé. De plus, à l’achèvement des temps, « le Christ remettra le pouvoir royal à Dieu son Père, après avoir anéanti, parmi les êtres célestes, toute Principauté, toute Souveraineté et Puissance ». (1Cor15,24) et « le dernier ennemi qu’il aura anéanti, c’est la mort » dit encore l’apôtre Paul dans la 1^ère lettre aux Corinthiens. 

Si l’Eglise célèbre le Christ-Roi le dernier dimanche de l’année liturgique, c’est pour mieux signifier la portée de la résurrection et l’avenir qui s’offre à nous. Nous sommes tendus vers l’accomplissement des temps. Nous confessons que le Christ est le chef de l’humanité nouvelle, lui qui va rassembler toute l’humanité en lui pour la mener au Père. Ainsi le Christ récapitule toute chose comme le dit magnifiquement la lettre aux Ephésiens : Par la grâce manifestée dans le Christ (…) Dieu le Père a dévoilé sa volonté et sa bonté : il va « mener les temps à leur plénitude, récapituler toutes choses dans le Christ, celles du ciel et celles de la terre ». Le Christ est roi ; il nous guide. « Il est la tête du corps, la tête de l’Eglise » (Col1,18) Ainsi, « en vivant dans la vérité de l’amour, nous grandirons dans le Christ pour nous élever en tout jusqu’à lui, car il est la Tête. Et par lui, dans l’harmonie et la cohésion, tout le corps poursuit sa croissance (…). Il se construit dans l’amour ». (Eph4, 15.16).

Célébrons dans la joie le Christ roi. Désirons de tout notre cœur que son règne vienne comme nous le répétons chaque jour dans la prière du Notre Père. Demandons la grâce d’être vraiment « un royaume et des prêtres pour son Dieu et Père » (Ap1,6). Amen !

Mi6,6-8 ; Ps88,2-3,4-5,21-22,25.27 ; Mt25,31-40

Notre paroisse a la chance d’accueillir de nombreux catéchumènes cette année. Dans le dernier échange que nous avons eu, beaucoup partageaient l’importance du témoignage de vie que leur avaient donné des parents, une grand-mère, un ami, un saint vénéré par l’Eglise. Ce témoignage, c’est souvent celui d’une charité vécue au quotidien, d’une attention à l’autre, d’une tendresse, d’une amitié dont ils avaient bénéficié et dont ils avaient peu à peu découvert la source, le lien vital que cette personne avait avec Dieu, avec le Seigneur Jésus Christ. 

Saint-Martin est un de ses témoins dont l’exemple reste parlant malgré les siècles qui nous séparent de lui. Jeune soldat romain, originaire de Pannonie, l’actuelle Hongrie, il se convertit au Christ, fonda le premier monastère de Gaule à Ligugé près de Poitiers puis devint évêque de Tours. Il a annoncé l’évangile, notamment dans les campagnes du centre de la Gaule. Il détruisait les idoles et établissait le culte du vrai Dieu. Sa charité contribuait à l’annonce de la Bonne Nouvelle. Jusqu’au bout, il s’est dépensé au service de ses frères, s’ingéniant à rétablir la concorde là où les jalousies et les rivalités provoquaient la division. Homme de prière, il contribuait à rapprocher le ciel et la terre. C’est ainsi que le Christ lui apparut, portant la moitié du manteau qu’il avait donné à un pauvre à Amiens. A l’heure de la mort, il s’en est remis à Dieu avec une grande confiance, repoussant le diable, en lui répliquant que le sein d’Abraham allait le recevoir.

Frères et sœurs, le témoignage de Martin est éloquent. Les actes parlent autant et même plus que la parole. A l’heure où beaucoup se veulent davantage missionnaires, il est bon de nous en rappeler. La fraternité vécue, l’entraide, une charité inventive sont l’expression de la foi. Il serait vain de se dire croyant sans aimer Dieu et son prochain et en particulier les pauvres de toutes ses forces. Il n’y a pas d’un côté la foi, la prière, la liturgie et de l’autre les engagements caritatifs comme le rappelle avec vigueur le pape Léon dans son exhortation Dilexi te. Les deux sont profondément liés car Dieu s’est fait homme et « ce que vous avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait. » (Mt25,40)

Qu’est ce que Dieu attend de nous ? Cette cohérence entre la foi et les actes (Jc2,14-17). Le témoignage d’une foi vécue au quotidien, avant d’être célébrée à l’église : « Homme, le Seigneur t’a fait savoir ce qui est bien, ce qu’il réclame de toi : rien d’autre que pratiquer le justice, aimer la miséricorde, et marcher humblement avec ton Dieu ». (Mi6,8) Que cette invitation nourrisse notre prière en ce jour de fête. Qu’elle donne du fruit dans notre paroisse, placée sous le vocable de Saint Martin. Amen !

La mort nous interroge. Que sont devenus nos défunts ? Où sont-ils ? Sont-ils vivants ? Sont-ils heureux ? Autant de questions qui se bousculent dans nos têtes lorsque nous faisons mémoire de ceux que nous avons aimés, de ceux qui nous ont donné la vie, des membres de nos familles, de nos amis. A ces questions, beaucoup répondent par le vide, considérant que la mort physique est un point final de l’existence, d’autres se disent que ce n’est pas possible, qu’ils ressentent la présence des défunts, parfois même qu’ils leur parlent comme s’ils étaient dans la pièce d’à-côté. Toutes ces positions sont respectables qu’elles soient mues par le réalisme ou par l’affection. Chrétiens, nous n’avons pas d’opinion, mais nous avons une certitude et une espérance : la certitude, c’est que Christ est ressuscité. Il est apparu à Marie-Madeleine et aux saintes femmes. Il a bouleversé les apôtres, les disciples d’Emmaüs et bien d’autres. Il a retourné Saul et en a fait Paul, l’apôtre des nations. L’espérance chrétienne est née de la résurrection du Seigneur. Et cette espérance, ce n’est pas seulement que nous ressusciterons un jour, cette espérance, c’est que l’amour a gagné. La mort est vaincue et avec elle le péché, la violence et la haine. Nous sommes pardonnés, réconciliés avec Dieu. Par le baptême, nous sommes devenus fils et filles de Dieu. Notre vie est déjà transformée si toutefois nous nous laissons remodeler par l’Esprit de Dieu. Ainsi, la vie éternelle a déjà commencé en nous. Elle n’a rien de spectaculaire mais elle donne des fruits d’amour, de justice, de fraternité, de paix. Ainsi dans la foi, nous croyons que cette vie-là, la vie de l’âme sauvée par le Christ n’aura pas de fin. Nous espérons que nous retrouverons ceux que nous avons aimés et tant d’autres que nous méconnaissons aujourd’hui. Nous savons que nous pouvons miser sur l’amour et nous laisser aimer de Dieu comme Jésus. « Ainsi, celui qui voit le Fils et croit en lui à la vie éternelle, et moi, je le ressusciterai au dernier jour. » (Jn6,40) car la vie éternelle consiste à accueillir la vie de Dieu, à se laisser aimer par lui et à aimer en retour. Voilà pourquoi nous confessons le Christ Sauveur. Parce qu’il nous permet de devenir enfants de Dieu à notre tour. Parce qu’il nous libère de l’enfermement sur nous-mêmes et de la peur de mourir qui conduit au péché. 

Frères et sœurs telle est notre foi. Telle est notre espérance. L’espérance d’hommes et de femmes qui n’ont pas seulement la conviction qu’il y a quelque chose au-delà de la mort, mais d’hommes et de femmes qui croient au Christ, Fils de Dieu, ressuscité.  Que cette espérance nous apaise. Qu’elle nourrisse en nous l’intime conviction que ceux que nous aimons « sont dans la main de Dieu » (Sg3,1). Prions pour eux. Prions pour qu’ils puissent accueillir l’immense miséricorde de Dieu et participer à sa vie glorieuse comme les saints et les saintes que nous avons fêtés hier. Amen.